Utvecklingen av Prada Marfa från skulptur till popkulturlandmärke

'En begäran: ingen hoppning!' frågade vår Marfan-värd,Alec Friedman,på vår pilgrimsfärd till Prada Marfa. Jag var med Vogue.comKatherine Bernardoch en vän till Alec – en filmskapare som heterBrynsom bar ögonlapp och hade rullat in till stan häromdagen i ett Brooklyn-bands kasserade husbil. Den texanska öknen sträckte sig brett på båda sidor om Highway 90 när vi mullrade fram i vår hyrbil i 110 miles per timme. Alec hade varit förut, men vi andra hade ännu inte sett den levande skulpturen skapad 2005 av konstnärsduonMichael ElmgreenochIngar Dragset.

Prada Marfa, för den oinvigde, är en replika med vit stuckatur i ett rum av den typ av verkliga Prada-butiker man kan hitta i utvalda och, ja, mer befolkade delar av världen – överallt från Manhattans Fifth Avenue till Tokyos Shinjuku. Förutom att den här ligger utanför staden Valentine, som har en rapporterad befolkning på 132 och en medianinkomst för hushållet på 45 670 $ (det är ungefär sjutton Prada-väskor). Och denna Prada har en handfull livlösa handväskor, täckta av en lätt film av ökendamm, tillsammans med tre spartanska rader av bara högerfotade Prada-skor i storlek 37. Det är inte öppet för affärer. Och det kommer det aldrig att bli. Ursprungligen var det meningen att det helt enkelt skulle vara det.

Precis som alla populära offentliga konstverk har Prada Marfa blivit något av ett kulturellt landmärke de senaste åren.Beyoncépasserade genom staden 2012 och delade en bild på henne Tumblr av sig själv som hoppar framför skulpturen (hon Instagrammed samma bild igår). Och på det sättet att konst och mode gillar att blandas, utvecklades Prada Marfa till en destination för mer än bara konstnyfikna. 'Har du alltid drömt om att åka ner till Marfa, Texas och posera utanför den berömda Prada-butiken à la Beyoncé?' frågade en stilblogg förra året. Kalla det modetjejens Frihetsgudinna.

du måste titta på två gånger

Prada Marfa

Prada Marfas tillkomst kom för flera år sedan medan Elmgreen & Dragset var i Chelsea, där konstvärlden hade försvunnit efter att SoHo översvämmades av lyxbutiker. De två satte skyltar på fönstren på ett Chelsea-galleri där det stodPrada, kommer snart— en lekfull blinkning till hur gentrifiering förvandlar stadsdelar till mecka för konsumtion. Deras skyltar fångade ögonen påYvonne Force VillarealochDoreen Remen,som med sin ideella organisation Konstproduktionsfonden och dess texanska satellit, Ballroom Marfa , hjälpte till att skapa Prada Marfa.Miuccia pradaengagerade sig, godkände användningen av hennes etiketts varumärkeslogotyp och valde rätt varor som skulle användas på plats. 'Installationen var från början tänkt som ett slags experiment,' förklarade Elmgreen & Dragset nyligen (de två var i Hong Kong för invigningen av en ny show kl. Perrotin ). 'Vi ville verkligen se vad som skulle kunna hända om man skulle göra en blandning av pop och Land art. Det var också menat som en kommentar om varumärkesbyggande och konsumentkultur.” Skulpturen tillkännagavs i höstas The New York Times. 'Vi älskade tanken på att verket föds den 1 oktober och att det aldrig mer kommer att upprätthållas,' sa VillarealErik WilsonavTider.'Om någon spraymålar graffiti eller en cowboy bestämmer sig för att använda det som målträning eller kanske en mus eller en bisamråtta gör ett hem i den, kommer det om 50 år att vara en ruin som är en återspegling av tiden då den gjordes. ”

Men sedan dess har Prada Marfa blivit ett sådant mål för vandalism att andan i skulpturen har förändrats. Några dagar efter avslöjandet 2005 slog en tjuv sönder fönstren och sprang iväg med bytet. Väskorna ersattes med GPS-spårare och deras underdelar skars ut för att motverka ytterligare stöld. Strängare säkerhetsåtgärder tillkom, som en kamera och ett larm. Skulpturens säkerhet anförtroddes till en lokal i den närliggande staden Valentine som heterBoyd Elders,och den lokala sheriffen ombads att hålla utkik efter eventuella problem. 'En entreprenör föreslog skallerormar inuti,' sa Villareal och Remen. 'Men vi bestämde oss för att det verkligen var överdrivet!' Och allt eftersom åren har gått har baksidan av byggnaden sakta täckts av taggar från olika graffitikonstnärer och punkare som har passerat västra Texas.

kylpaket för viktminskning

På ett sätt verkade allt detta hanterbart tills tidigare i mars, då ett allvarligt vandaliseringsdåd förstörde skulpturen.Prada Marfastänktes på måfå i blå färg på båda sidor; dess markis var skuren; och vandalen klistrade på obegripliga skyltar med ett starkt självhäftande lim som förstörde skyltfönstrets plexiglas. 'Vi hade precis läst om konstnären som förstörde **Ai Weiwei**s vaser i Miami så vi blev inte helt förvånade över nyheten', sa Elmgreen & Dragset. 'Det verkar vara något slags syndrom som potentiellt kan orsakas av kraften i sociala medier. Konstnärer som till synes är så ivriga att marknadsföra sig själva, att få omnämnande till varje pris, är villiga att till och med slå sönder andra konstnärers verk för att dyka upp i rampljuset en liten stund.'

Prada Marfa

Vandalen gav en intervju till bloggen Hyperallergisk , där han erkände att han inte var bekant med Elmgreen & Dragsets verk, och att 'den sanna visionen att låta' Prada Marfa 'förfalla' inte levde upp. På frågan om de skulle överväga en dialog med vandalen svarade Elmgreen & Dragset: ”Det är helt okej att inte hålla med om andra artisters estetik eller koncept, men en grundregel för alla sociala beteenden är att acceptera att det finns andra synpunkter. än ens egen vilket gör att du inte bara försöker förstöra allt omkring dig som du kanske inte gillar. . . . Vår plan var att låta naturen gradvis avgöra styckets öde och inte slumpmässiga vandaler.”

chris pratts flickvän

Även nyligen upplevde skulpturen ytterligare ett bakslag när Texas Department of Transportation klassade Prada Marfa som olaglig vägkantsreklam. Konstproduktionsfonden och konstnärerna hade nyligen kommit fram till en lösning - planerar att erbjuda Prada Marfa som en 'medborgerlig gåva' till allmänheten. 'Det var ett stort slag att den här personen skadade strukturen så allvarligt direkt efter,' sa Elmgreen & Dragset. 'Under dess nio år av existens har det förekommit flera mindre attacker mot installationen – som taggning, skotthål och till och med inbrott – men aldrig tidigare har någon försökt förstöra verket på detta sätt. Materialen som används för att förstöra konstverket kan inte bara målas över och limmet som stänker på fönstren är inte heller borttagbart. Det kommer att krävas mycket resurser för att reparera det.”

När vi anlände till Prada Marfa var det en besvikelse att se skadan. Den nedskurna markisen och fläckarna av brunt lim på fönstren förminskade det eleganta skådespelet det en gång varit – vi gick förbi de blåmålade adobeväggarna och kikade på de bevarade handväskorna och skorna. Men det var ändå, på ett sätt, märklig skönhet mitt i öknen. Och så poserade vi, som alla före oss, och förhoppningsvis alla efter. Senare skulle jag hitta detta citat från Miuccia Prada: 'Nostalgi är ett mycket komplicerat ämne för mig. Jag attraheras av nostalgi men jag vägrar det intellektuellt.' Men vad det än är – Prada Marfa har sitt eget liv nu. 'Det har förvandlats till något utanför vår kontroll,' sa Elmgreen & Dragset. 'Och det är det bästa en artist kan uppleva. Som konstnärer är vi bara här för att få igång en debatt, för att ge plattformar för andras tolkningar.”

Från Marfa till månen: En helg i västra Texas.